계속되는 추운 날씨로 무릎 통증을 호소하고 있는 사람들이 많아졌다. 기온이 떨어지면 인대와 근육이 경직되면서 기존의 무릎통증이 더욱 심화되기 때문이다. 무릎관절은 다른 관절에 비해불안정한 골 구조로 형성되어 있어 손상을 받기 쉬운 위치에 속한다. 때문에 외부로부터의 충격에 약하다. 관절 내외의 각종 연부조직들이 관절의 안정성 및 보호에 매우 중요한 역할을 한다. 따라서 무릎에 통증이 나타나면 무릎통증 원인을 정확히 파악하는 것이 중요하다. 또한, 무릎 주변의 골절과 골손상 여부 및 반월상 연골판, 십자인대, 연골, 주변 근육 및 힘줄의 손상이 있는지 확인해봐야 한다.

무릎통증원인

무릎통증은 다양한 원인으로 발생된다. 대표적인 무릎통증 원인으로는 퇴행성관절염과 반월상연골 파열이다. 먼저 퇴행성관절염은 주로 나이, 성별, 유전적 요소, 비만 등에 의해 나타나는데, 무릎관절염증상으로 무릎통증과 부종, 관절 운동 범위의 감소 등의 증상이 나타난다. 무릎통증 원인의 두번째로 반월상연골 파열은 과체중이나 과한 운동, 근육량이 적을 경우 등에 의해 발생할 수 있는데 이 반월상연골 파열 증상으로는 무릎통증과 함께 무릎이 붓는 증상 등이 나타날 수 있다.

무릎관절염 증상

무릎관절염 증상은 주로 노년층에게 발견한다. 그러나 이제는 젊은 사람에게도 발생한다. 무릎관절은 다른 관절보다 사용량이 많아 빠른 노화가 진행되므로 50세 이전부터 꾸준히 관리해야 노화를 늦추고 관절염을 예방할 수 있다. 특히 무릎관절염은 남성보다 여성에게 잘 일어나는데 이는, 여성의 폐경으로 인해 관절염이 발생하기 때문이다.

의사가 추천하는 무릎관절에 좋은 운동-수영, 싸이클, 걷기

1. 수영 : 수영은 물속에서 부력을 이용해 물에 뜨므로 관절에 무리한 힘을 가하지 않고도 운동을 할 수 있도록 도와준다. 때문에 관절염을 앓고 있는 환자 뿐만 아니라 허리디스크가 있는 환자에게도 의사들이 추천하는 운동이다. 무릎통증이 있는 환자는 체중 감량이 필수로 요구되는데, 수영이 관절의 부담 없이 체집아을 태우는데 효과적이고, 무릎의 근력을 키워 무릎의 통증을 완화시켜주는 역할도 하며, 고령환자에게도 좋은 운동이므로 무릎통증 개선 운동으로 추천할 만 하다. 특히 퇴행성 관절염을 앓고 있는 환자들에게 물속 걷기는 굉장히 효과적인 운동으로, 혈액순환을 원할하게 하고 물의 저항력을 이기면서 허벅지 앞 근육과 무릎 근력 증가에도 많은 도움을 주는 운동이다. 운동 시간과 강도를 적절히 분배하여 물속걷기 운동을 하면 된다.

2. 싸이클 : 싸이클은 고정되어 흔들림이 없으며 넘어지지 않으므로 관절에 큰 무리가 가지 않는다. 싸이클은 무릎관절과 근육을 유연하게 만들고, 관절통증에 효과적이라고 알려져 있다. 다만 자전거 안장이 너무 낮으면 페달을 밟을 시 무릎에 압력이 가해지므로 무릎에 압력이 가지 않을 만큼 높에 앉아야 한다.

3. 걷기 : 걷기 운동은 만성 관절염 환자에게도 꾸준히 실천할 것을 권하는 운동 중 하나로, 무릎 근력을 강화할 수 있는 가장 쉬운 운동 중 하나이다. 전문가에 따르면 걷기 운동은 주 3회 30분씩 함으로써 관절의 유연성을 키울 정도로만 하는 것이 좋다.

[팸타임스=백현정 기자]