▲적하수오는 중국 3대 명약으로 꼽히기도 하며 사포닌이 풍부해 항암 효과도 있다. (사진=ⓒGetty Images Bank)

적하수오는 산삼과 구기자와 함께 중국의 3대 명약 가운데 하나로 꼽히는 약재이다. 강장과 치매를 비롯한 뇌질환, 혈액순환 등에 뛰어난 약효가 있다고 알려지면서 구전과 고대 한의서 등에도 등재되어 있다. 최근에는 이 적하수오가 탈모에 좋다고 알려지면서 큰 인기를 끌고 있는데, 이와 더불어 사포닌도 풍부하여 항암 효과도 가지고 있다고 해서 이목을 집중시켰다. 탈모에 좋은 것은 물론 머리를 검게하고 암을 예방하는 효과까지 가지고 있는 적하수오의 다양한 효능과 먹는 방법 등에 대해 알아보자.

▲적하수오는 여성 질환에 좋으며 머리를 검게하고 탈모에 좋은 것으로 알려져 있다. (사진=ⓒGetty Images Bank)

적하수오 효능

적하수오는 임파선염을 치료하며 부스럼을 가라앉히는 효능을 가지고 있어 머리나 얼굴에 나는 뾰루지들을 낫게 하는 것은 물론, 치질, 심통 등을 그치게 하고 혈기를 북돋아 머리카락을 검게하고 안색을 좋게 한다는 효과를 가지고 있다. 이에 탈모에 좋은 약초로 알려져 있기도 하다. 이 적하수오를 오래 복용할 경우 근골을 튼튼하게 하는데 효과적이며, 수명을 늘리고 여성 질환에 효과적인 것으로 알려져 있다. 여성들의 생리 불순을 개선시켜주고, 임신 중에는 태아의 안정을 돕기도 하며 혈압을 정상적으로 유지시켜주기도 한다. 이 외에도 동맥경화와 같은 각종 성인병은 물론, 갱년기 장애에 탁월한 효과가 있다고 알려져 있다.

적하수오 섭취 전 주의사항

적하수오는 독성을 가지고 있다. 이 독성은 홍콩과 호주, 미국 등에서 건강기능 식품으로 만들어진 제품을 복용한 중국인들에게서 보고가 되었으며, 이는 본인의 체질과 병증을 제대로 이해하지 않고 적하수오의 효능만 보고 복용을 했을 때 나타난 것이다. 적하수오는 모든 약재가 그렇듯 체질상 맞는 사람이 있고 맞지 않는 사람이 있다. 때문에 이를 복용하기 전에는 반드시 본인의 체질에 맞는지를 먼저 체크해야 한다.

▲자연산 적하수오는 담금주로 만들어서 먹기도 하며 찌거나 가루로 빻아 섭취하기도 한다. (사진=ⓒGetty Images Bank)

적하수오 먹는 방법

적하수오는 다양한 방법으로 섭취가 가능하다. 법제를 하지 않은 적하수오는 간독성을 일으킬 수있으므로 반드시 법제가 된 것인지 아닌지 확인하는 것이 중요하며, 법제가 된 것은 안심하고 섭취해도 좋다. 이 약재에 꿀을 바른 후에 6~12개월 정도 숙성시킨 후, 꿀과 함께 먹기도 하며, 뿌리를 그늘에서 말려 가루로 빻아 먹기도 한다. 혹은 쪄서 먹거나 물을 넣고 달여서 섭취하기도 한다. 또한 하수오주의 형태로 술로 섭취하기도 하는데, 이러한 담금주를 만들 때는 생하수오 400g과 설탕 100g, 소주 1.8L 등을 넣고 6개월 이상 숙성시킨 후에 음용한다.

[팸타임스=김지수 기자]