최근 들어 만성피로라는 말을 자주 접하게 된다. 만성피로는 6개월 이상 피로감이 지속되며 휴식으로 회복되지 않는 피로감을 말한다. 만성피로 증상은 일상생활에 있어 상당한 장애를 줄 정도다. 이러한 만성피로 증상 외 다양한 기타 증상이 나타나는 질환을 만성피로 증후군이라고 부르고 있다. 만성피로를 느끼는 사람들이 늘고 있는 가운데 혹시 나도 만성피로 증후군이 아닐지 확인해보도록 하자.

만성피로 증후군이란?

만성피로 증후군은 피로감을 통해 진단을 할 수 밖에 없는 질환이기 때문에 판단 여부에 있어 상당히 모호하다. 다만 만성피로 증상과 함께 동반된 증상들이 특정 상태를 지니면 만성피로 증후군의 발생 여부를 판단할 수 있다. 만성피로 증상을 제외한 기타 증상으로 운동 후 심한 피로, 집중력 저하, 기억력 장애, 수면장애, 두통과 근육통 등의 통증, 위장 장애, 수족냉증, 어지럼증 등 다양하다. 이외에도 식욕부진, 호흡곤란, 체중감소, 우울과 불안 등 다양한 증상이 만성피로 증후군 기준이 된다.

항상 피곤한 이유는?

만성피로 증상이 나타나는 이유는 명확하지 않지만 바이러스 감염을 포함한 각종 감염증, 일과성 외상 또는 충격, 극심한 스트레스, 독성 물질 등 여러 요소들이 추정되고 있다. 그밖에 항상 피곤한 이유로 질환에 의해 만성피로가 나타날 수 있다. 예를 들어 우울증이나 불안증 등의 정신질환, 뇌하수체 기능 부전이나 부갑상선 기능 항진증 등의 내분비 및 대사 질환, 만성 울혈성 심부전증, 만성 폐쇄성 호흡기 질환 등의 심장 및 폐 질환 등이 있다.

만성피로를 해결하려면?

만성피로 증상을 해결하기 위해서 넘어야 할 산이 많다. 아직까지 제대로 된 원인이 파악되지 않았기 때문에 치료 방법도 딱히 없는 상태다. 다만 만성피로 증상에 도움이 될 만한 비교적 인정되고 있는 치료법들이 있다. 약물 치료에는 항우울제, 부신피질 호르몬제가 도움이 된다고 알려져 있으며, 인지 행동 치료를 통해 피로에 대한 잘못된 인식, 회복에 대한 비관적인 태도 등을 교정해주는 방법이 도움이 될 수 있다고 한다. 그밖에 과학적 근거는 부족하여 권하거나 피하도록 조언할 정도는 아니지만 만성피로에 좋은 음식을 섭취하는 방법도 있다. 만성피로에 좋은 음식으로 현미, 비타민과 미네랄이 풍부한 채소, 단백질 섭취를 위해 저지방 육류 등을 선택하는 것이 좋을 수 있다고 한다.

[팸타임스=주나래 기자]