매스틱은 그리스 키오스 섬에서 자라는 매스틱 나무의 수액을 건조시킨 것으로 항염 성질이 뛰어난 것으로 알려져 있다.

▲매스틱은 그리스 키오스 섬에서자라는 매스틱 나무의 수액을 건조 시킨 것을 말한다(사진 = ⓒ위키미디어 커먼스)

최근 이런 매스틱에 대한 인기가 높아지면서 매스틱검, 매스틱가루 등 관련 상품에 대한 관심이 높아지고 있다. 매스틱에 대한 관심이 이처럼 높아지자 각종 매스틱 효능에 대해서도 사람들의 눈길이 쏟아지고 있다. 그렇다면 세계 3대 항생물질인 매스틱에 대해 좀 더 자세히 알아보도록 하자.

위·십이지장에 좋은 '매스틱', 세계 3대 항생물질로 주목받는 이유는?

매스틱은 위 점막을 보호해 위산과다 증상을 완화시키고, 항산화물질이 함유돼 암을 예방하는 매스틱 효능으로 잘 알려져 있다. 특히 위나 십이지장 건강에 도움이 되는 것으로 알려져 있다. 또한 활성산소를 제거해 세포를 건강하게 유지시켜 준다. 세계 3대 항생물질에 속할 정도로 매스틱 효능은 많은 관심을 불러일으키고 있다. 특히 매스틱의 살균, 항균 효과에서는 여타의 항생물질과 비교해서 월등하다. 그렇기 때문에 다양한 염증에 좋은 효과를 보이는 것으로 알려져 있다.

▲매스틱은 끈적거리는 매스틱 나무의 액체 수액을 채취해서 만든다(사진 = ⓒ플리커)

매스틱은 끈적거리는 매스틱 나무의 액체 수액을 채취해서 만든다. 이를 건조시켜 분말로 이용하는 것이 대부분이다. 매스틱은 1년에 단 한 번만 채취할 수 있으며 한 나무 당 150~180g 밖에 나오지 않는 귀한 물질이다. 매스틱은 이처럼 원체 소량 생산되는 물질로, 원료 자체가 굉장히 고가인 것으로 알려져 있다. 매스틱은 서로 엉겨붙는 검 성질이 있다. 그래서 검 제품으로도 많이 출시되고 있다.

매스틱은 하루 2~3번 정도 음료나 물에 섞어 마시면 좋다. 매스틱은 히스타민의 분비를 억제시켜 위산의 분비를 감소시킨다. 또한 콜레스테롤을 낮춰주고 혈당을 낮추는데도 도움을 준다. 매스틱의 또 다른 장점은 충치예방이다. 양치 후에 매스틱을 씹으면 충치를 예방할 수 있다고 한다.

매스틱검·매스틱가루·매스틱 오일, 다양한 매스틱 제품과 보관요령은?

최근에 출시되는 메스틱 제품들은, 매스틱 분말, 메스틱 검, 매스틱 오일 등이 있다. 검은 편하게 씹어먹을 수 있다는 점이 장점이고 분말의 경우는 물이나 각종 음료에 섞어먹을 수 있겠다. 매스틱 오일은 각종 요리에 첨가하여 건강한 음식을 만드는 데에 도움이 될 수 있다. 매스틱은 다량을 섭취하는 것보다 소량을 자주 섭취하는 것이 더 좋다. 적게 자주 먹어서 소화기관을 더욱 좋게 하는 것이 중요하다.

▲매스틱은 소량을 자주 섭취하는 것이 도움이 될 수 있다 (사진 = ⓒSBS '좋은아침' 방송장면)

매스틱이 소화작용에 탁월한 작용을 하고 다양한 매스틱 효능이 있 사실이지만 이것이 만병 통치약이라는 생각을 해서는 곤란하다. 특히 앞서 말했듯이 매스틱은 소량으로 나오기 때문에 꾸준히 조금씩 섭취해 주는 것이 중요하다. 매스틱은 그냥 놔두면 굳거나 뭉쳐지는 성질이 있기 때문에 오래 보관할 때에 특히 조심할 필요가 있다.

[팸타임스=홍승범 기자]