감기 증상과 비슷한 증상을 보이는 폐결핵은 겨울철 발병하게 되면 감기로 착각하며 병을 키울 수 있다. 결핵과 감기의 가장 큰 차이점은 증상의 지속 기간인데, 감기의 경우 1~2주일이면 완치가 가능하지만 폐결핵의 경우 치료하지 않으면 증상이 지속적으로 나타나게 된다. 결핵이란 폐를 비롯하여 장기가 결핵균에 감염되어 발생하는 질환이다. 결핵 원인은 결핵균이 몸속에 들어온 후 인체에 저항력이 약해지면서 발생하게 된다. 결핵 전염은 공기를 통해 퍼지기 때문에 대부분 폐 조직에서 흔히 발생하게 된다. 이로 인해 일반적으로 결핵이라고 하면 대부분 폐결핵을 의미하고 있다. 다만 결핵균은 신장, 신경뼈 등 대부분의 조직 또는 장기에도 침입해 증상을 일으킬 수 있다.

결핵 증상을 알아보자

결핵 증상은 결핵균에 의해 감염되는 부위에 따라 달리 나타난다. 가장 흔한 폐결핵 증상은 호흡기와 관련된 증상과 전신 증상이 나타나게 되는데, 호흡기 증상은 기침, 가래 또는 피섞인 가래가 동반되어 나타나기도 한다. 폐결핵이 심해질 경우 폐의 손상으로 인해 호흡곤라이 나타날 수 있으며 흉막이나 심막을 침범할 경우에는 흉통이 나타날 수 있다. 전신 증상은 발열, 발한, 쇠약감, 신경과민, 소화불량, 집중력 소실 등이 나타날 수 있다. 반면 림프절에 발생한 결핵일 경우 전신 증상과 함께 목 부위의 혹이나 겨드랑이 부위의 림프절이 커지게 되면서 동통이나 압통을 느껴질 수 있다. 그밖에 척수에 결핵이 발생하면 허리 통증이 느낄 수 있으며, 결핵성 뇌막염이 발생하면 두통, 구토, 의식 저하 등의 결핵 증상을 보일 수 있다.

결핵 치료 방법은?

결핵검사를 통해 결핵이 확진 될 경우 항결핵제를 복용하여 치료할 수 있다. 현재 결핵 치료를 위해 사용할 수 있는 항결핵제는 9~10종 정도가 있다. 가장 보편적인 결핵 치료 방법은 아이나, 리팜핀, 에탐부톨, 피라진아마이드 네 가지 약물을 두 달간 매일 복용한 뒤 피라진아마이드를 제외한 세 가지 약물을 4~7개월 정도까지 추가로 복용하는 표준 단기 화학요법을 적용하고 있는 상태다. 주의사항으로 결핵약은 효과적인 약의 흡수 문제로 인하여 가능하면 하루 한번 식전 1시간 또는 30분 전에 모든 약을 한 번에 복용하도록 권장하고 있다. 특히 매일 정확하게 복용하는 것이 좋으며 모든 약을 한 번에 복용하는 것이 가장 확실한 방법이라고 한다. 그밖에 결핵 치료 도중 일부 환자에 있어 속쓰림, 발열, 관절통, 간 기능 이상 등의 결핵 치료제 부작용이 발생할 수도 있다. 결핵 치료제로 인해 부작용이 발생했을 경우 마음대로 약을 끊거나 불규칙하게 먹게 되면 결핵균이 다시 증식할 수 있어 병원에 방문하여 적절한 조치를 통해 행동하여야 한다.

[팸타임스=주나래 기자]