어릴 때부터 관리해야 하는 눈

시력이 완전히 완성되는 시기는 만 7~9세 경이다. 그만큼 눈 관리는 매우 중요하다. 유아기 정상 시력을 갖지 못하면 아이의 평생 시력에 악영향을 미치게 된다. 그 중 사시는 어릴 때 발생하기 쉬운데 사시는 무언가를 볼 때 한쪽 눈은 정면을 응시하지만 다른 눈은 다른 곳을 바라보는 경우를 말한다. 눈이 안쪽으로 치우치면 내사시, 바깥쪽으로 치우치면 외사시로 구분된다. 특히 사시의 원인은 알 수 없는 경우가 많다. 가족력과 관련이 있지도 않고, 신경의 문제가 큰 원인이 되지도 않아 알 수가 없다.

시력에 악영향을 주는 사시

사시는 외관상 보기 좋지 않는 것으로 끝나는 것이 아니라 어릴 때 시력 발달이 충분히 되지 않아 최종 시력이 좋지 않을 수 있다. 특히 한쪽 눈이 돌아가는 시간이 길어질 수록 안경을 쓰고도 시력이 안나오는 약시가 생길 위험이 커진다. 시력은 만 7세정도까지 완성되는데 이 전에 사시를 치료해야 효과가 높다. 만일 아이가 자주 피곤해하고, 멍하게 볼 때 눈이 밖으로 돌아가거나 눈을 자주 깜빡이며 비비고, 눈부심때문에 자주 찡그린다면 사시일 경우가 많으니 조심해야 한다.

사시를 치료하는 방법

사시를 근본적으로 치료하는 방법은 수술이다. 수술은 눈을 움직이는 근육을 절제하거나 약화시켜 눈동자의 움직임을 정상화한다. 수술시간은 약 1시간정도이며 전신마취를 요구해 아이들에게 부담도 되고 재발 가능성도 30%로 꽤 높은 편이다. 웬만해서는 눈동자 돌아가는 각도가 작으면 수술하지 않고 훈련이나 안경 등을 통해 좋아지는 방법을 기대해야 한다. 주기적인 안구 검진을 하고 스마트폰을 멀리하게 하는 습관을 들이는 것이 좋다.

[팸타임스=이영주 기자]