体に良いブルーベリー、これからは自宅で育てよう

ブルーベリーはおいしく、体にも良い果物だ。抗酸化成分、抗炎症成分、アントシアニン、エラグ酸、フラボノール、レスベラトロール、ビタミンC・K、マンガン、食物繊維などが含まれている。

しかし、冷凍ではない生のブルーベリーはやや高価だ。それなら、ブルーベリーを自宅で栽培してみてはどうだろうか。

ブルーベリーのような良質な果物をきちんと育てるには、次のような条件が必要だ。

1. 日光に十分当てる。

2. pHが5をわずかに下回る良質な土壌が必要だ。砂が多く、水はけが良くなければならない。

3. 植物を風から守る。

4. 周囲にバルサムモミがない場所でブルーベリーを育てる。バルサムモミに蔓延する病気がブルーベリーの木に移りやすいためだ。

以上の条件を満たしたら、次のポイントに従ってブルーベリーを植え、手入れをする。

1. 深さ45cm以上の大きな鉢を用意する。交配による受粉をさせるには、少なくとも2つの鉢を用意して株を植える必要がある。

2. 酸性を好む植物向けの土を選ぶ。近くの花屋や植物園に行けば、ブルーベリーやツツジなど、酸性を好む植物向けの土が販売されているだろう。これを先に述べた砂の多い土壌と混ぜる。

3. 寒さに備えてブルーベリーの木を保護する。鉢と木の周囲を稲わらや麻布で包めばよい。

4. 先に説明したように、日当たりが良く、風のない場所に鉢を置いて育てる。

専門家によると、ブルーベリーを植えるのに最も適した時期は早春だ。夏が来る前に、ブルーベリーの木の根を十分に成長させる必要があるためだ。

また、ブルーベリーの葉が落ち、新しい花芽が開く前に剪定するのがよい。

鉢を屋外に置くつもりなら、鳥にブルーベリーを食べられないよう、実が熟す前に軽いネットで鉢と木全体を覆う。鉢の近くに偽物のフクロウやかかしなどを設置してもよい。

自宅で育てた新鮮なブルーベリーを収穫して味わうことは、大きな達成感が得られる興味深い体験になるだろう。

［ファムタイムズ＝Jennylyn Gianan記者］