La barrera del idioma: viajar a un país cuyo idioma no conoces

Viajar al extranjero requiere más preparativos que viajar dentro del país. No solo hay que llevar el pasaporte, el billete de avión, la reserva del alojamiento, la ropa y los artículos de aseo, entre otras cosas, sino que a veces también es necesario estudiar la cultura o el idioma del país de destino.

El inglés, el chino y el español se encuentran entre los idiomas más hablados del mundo. Aun así, las personas cuya lengua materna es el inglés representan alrededor del 27,5 % de la población mundial. El resto utiliza otros idiomas. En el mundo existen más de 6.500 lenguas. Por tanto, es posible que no puedas comunicarte en inglés en el país al que vas a viajar.

¿Qué puedes hacer para superar la barrera del idioma en tu destino y disfrutar del viaje?

En primer lugar, haz un curso básico de corta duración del idioma. Busca cursos en universidades, centros culturales o academias que enseñen idiomas de distintos países. Si vives en una ciudad y el idioma de tu destino tiene un número considerable de hablantes, probablemente dispondrás de más opciones para aprenderlo. Algunos cursos básicos de corta duración ofrecen programas de idiomas dirigidos a viajeros. También hay sitios web que imparten cursos gratuitos de idiomas en línea, por lo que puede ser útil buscarlos.

Descarga una aplicación de interpretación. Hoy en día existen numerosas aplicaciones de interpretación y traducción. Sin embargo, antes de descargar una, consulta las opiniones de los usuarios para comprobar si realmente resulta útil. También debes verificar que incluya el idioma que quieres utilizar. Si es posible, descarga una aplicación que funcione sin conexión a internet, ya que en el destino puede resultar difícil acceder a la red.

Si tu presupuesto te lo permite, también puedes contratar a un intérprete. Como este servicio puede ser muy costoso, determina con antelación en qué fechas crees que realmente necesitarás la ayuda de alguien que conozca bien el idioma y la cultura locales, y contrátalo para esos días. El intérprete puede ser una persona local o alguien de tu misma nacionalidad que viva allí. Aunque costará bastante, ofrece muchas ventajas, ya que también podrás recibir información turística y explicaciones sobre la historia y la cultura del país.

También puedes participar en una visita guiada. Cuesta menos que contratar a un intérprete privado, aunque tiene el inconveniente de que tendrás que viajar en grupo con otras personas. Sin embargo, si no te incomoda viajar acompañado, unirte a una visita en grupo es una opción excelente.

El método más básico y tradicional consiste en utilizar una guía de viaje. Las aplicaciones para teléfonos inteligentes, que son una opción más moderna, no sirven de nada si no puedes usar el teléfono debido a un accidente imprevisto, a que se agote la batería o a cualquier otro contratiempo. En cambio, un libro puede consultarse en cualquier momento. Las guías de viaje son prácticas porque incluyen conversaciones y palabras de uso frecuente durante los viajes, acompañadas de indicaciones detalladas de pronunciación.

[Famtimes = periodista Jennylyn Gianan]