무더위 시작…반려묘 건강 관리 비상, 열사병·탈수 주의

본격적인 여름철 무더위가 시작되면서 반려묘 건강 관리에 대한 관심이 높아지고 있다.

고양이는 사람처럼 땀을 통해 체온을 조절하는 능력이 제한적이기 때문에 고온 환경에 장시간 노출될 경우 탈수나 열사병 등 각종 건강 문제를 겪을 수 있다.

반려동물 전문가들은 여름철 고양이 건강 관리의 핵심으로 실내 온도 유지와 충분한 수분 섭취를 꼽는다.

일반적으로 고양이가 생활하기 적합한 실내 온도는 24~28도 수준으로 알려져 있으며, 외출 시에도 에어컨이나 환기 장치를 활용해 실내 온도가 과도하게 상승하지 않도록 관리하는 것이 중요하다.

특히 고양이는 원래 물을 많이 마시지 않는 습성이 있어 여름철 탈수 위험이 높다. 이에 따라 여러 장소에 깨끗한 물을 비치하거나 반려묘 전용 정수기를 활용하는 등 음수량을 늘리기 위한 노력이 필요하다. 습식사료를 함께 급여하는 것도 수분 보충에 도움이 될 수 있다.

열사병 증상에도 주의가 요구된다. 심한 헐떡거림과 과도한 침 흘림, 무기력, 구토, 비틀거림 등의 증상이 나타날 경우 즉시 시원한 장소로 이동시킨 뒤 동물병원 진료를 받는 것이 바람직하다. 특히 여름철 차량 내부 온도는 짧은 시간 안에도 급격히 상승할 수 있어 반려묘를 차량에 홀로 두는 행동은 피해야 한다.

고온다습한 환경에서는 위생 관리도 중요하다. 사료와 물은 자주 교체하고 화장실 청소 주기를 늘려 세균 번식을 예방해야 한다. 또한 창문 개방이나 외출이 잦은 경우 벼룩과 진드기 등 기생충 예방에도 신경 써야 한다.

전문가들은 "장모종이나 비만묘, 노령묘는 상대적으로 더위에 취약한 만큼 더욱 세심한 관리가 필요하다"며 "식욕 저하가 지속되거나 호흡 이상, 반복적인 구토·설사 증상이 나타날 경우 신속하게 수의사의 진료를 받아야 한다"고 조언했다.